Vissute nel periodo che va dal momento di massimo splendore al declino della famiglia Florio, Franca e Giulia rappresentano due facce opposte quanto complementari del ruolo rivestito dalla celebre dinastia nella società palermitana della Belle époque. In un periodo di mutamenti sociali, tra cui l’arrivo in Italia delle prime suffragette (nel 1903), il ruolo delle donne di casa Florio muta rispetto al secolo precedente.
Giulia Florio è nata a Palermo il 20 aprile del 1909, a villa Olivuzza, nella lussuosa dimora dove l’impronta della dinastia segnò la storia di un’epoca. Era la quinta figlia di Ignazio e donna Franca, i quali erano talmente certi che dovesse essere un maschio il fututo nascituto, da non avere neppure pensato a un nome femminile. Alla fine optarono per uno di quelli usati già in famiglia e la chiamarono Giulia, detta Giugiù.
Nato a Palermo il 18 marzo del 1883 e morto ad Épernay (Francia) il 6 gennaio del 1959, stando allo storico Vincenzo Prestigiacomo, il giovane rampollo di casa Florio avrebbe sviluppato la passione per i motori frequentando da giovane la casa del barone Guccia, primo palermitano a possedere un’auto.
Studio dello scrittore Leonardo Sciascia, con l’eterna sigaretta tra le dita e seduto al suo tavolo da lavoro. Parliamo dei Florio, della loro ascesa e del loro declino. Si stanno rivedendo le bozze del volume che Romualdo Giuffrida, Rosario Lentini, con il contributo di Gioacchino Lanza Tomasi e Sergio Troisi, stanno preparando per “I tipi” di Sellerio.
La storia dei Florio rappresenta un capitolo fondamentale negli avvenimenti di Palermo e dell’isola, un’epopea che va dalla seconda metà dell’Ottocento fino al secondo dopoguerra. Quella della famiglia Florio è una narrazione di altri tempi. Un’avventura generazionale che prende il via nella prima metà dell’era vittoriana, un periodo di grandi cambiamenti sociali e politici.
La famiglia Florio ha di fatto caratterizzato gli ultimi vent’anni dell’Ottocento e il Novecento, diventando un simbolo della Belle époque siciliana e non solo.
Un’avventura, la loro, cominciata da Bagnara Calabra con Paolo Florio, poi consolidata e trasformata in un impero da Vincenzo Florio il “facchino fortunato”, e dal figlio Ignazio I. E tramontata con il figlio di quest’ultimo, Ignazio Florio jr.
Con la riedizione del documentatissimo lavoro di Orazio Cancila, storico di razza, un “ritratto di famiglia” libero dalle drammatizzazioni romanzesche.
Non è semplice seguire Orazio Cancila nel suo complesso e documentatissimo lavoro, soprattutto se non si dispone di tutte le competenze necessarie per immergersi nella fitta trama che racconta le vicende di casa Florio. Una dinastia imprenditoriale, come la definisce l’autore, attraverso quattro generazioni e della Sicilia che passa dalla tutela inglese dei primi anni dell’Ottocento agli anni del fascismo.
I Florio sono una famiglia italiana di tradizione industriale che fu protagonista del periodo della cosiddetta Belle époque. La vicenda storica della famiglia, di origini calabresi precisamente da Bagnara Calabra, si svolse nella ricca Palermo degli anni a cavallo fra il XIX e il XX secolo. Furono una delle più ricche e nobili famiglie d’Italia
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