La figura di Carlo V (1500-1558) per l’epoca moderna ha rappresentato l’ultimo tentativo di ricreare l’impero romano tramite l’idea della restauratio imperii.
Il regno di Carlo V d’Asburgo, tuttavia, fu caratterizzato da difficoltà e conflitti esterni causati dalla guerra nel Mediterraneo contro l’impero ottomano e dalle Guerre d’Italia (1494-1559) contro la Francia, e da difficoltà interne come la Riforma protestante (1517) e la rivolta dei Comuneros.