La prima progettazione dell’Amerigo Vespucci risale al 1925, quando lo stato maggiore della Marina militare italiana decise di dismettere le vecchie unità destinate all’addestramento degli allievi dell’Accademia navale. A capo del progetto venne designato il tenente colonnello del Genio navale, Francesco Rotundi, che prese come ispirazione le grandi navi vascello a vela che solcavano i mari tra il XVIII e il XIX secolo.